Sorry dat ik zo op de valreep van het oude jaar even bij je aanklop. Onverwacht misschien, omdat je wellicht al langer niets van me gehoord hebt. Maar een extreme gebeurtenis was voor mij de directe aanleiding in ieder adresboekje dat ik nog heb te duiken, om te zien hoe ik zo veel mogelijk van jullie kan bereiken.

De gebeurtenis waar ik het over heb is natuurlijk de tsunami die afgelopen zondag hier in Zuid Oost Azi� zo veel leed veroorzaakte. Zelf zit ik hoog en droog in Bangkok en zat op het moment van de ramp zelfs nog noordelijker.
Maar toch zit ik er dicht genoeg bij om de ongelofelijke impact te voelen, die deze ramp op de levens van velen heeft gehad en zal hebben. Want dat deze schok nog lang zal na dreunen staat vast. Niet alleen door het verlies van zoveel dierbaren, maar ook omdat het hier, anders dan in Nederland en Belgi�, zeker geen gewoonte is om voor alles en nog wat verzekeringen af te sluiten. Veel mensen zijn dus alles kwijt wat ze hebben.

Overal komen hulpacties op gang om de nood te verlichten. Maar ik weet dat er veel mensen zijn die nogal wat twijfels hebben over de effectiviteit van grote hulp organisaties, over welk deel van het geld nuttig besteed wordt. Als je toch een steentje wilt bijdragen en op zoek met naar een manier om maximaal effect te bereiken met je donatie, dan kan ik Father Joe en zijn Human Development Foundation van harte aanbevelen.
Ik heb hier in Bangkok de afgelopen vier jaar verschillende malen met Father Joe en zijn Mercy Centre mogen werken en het is ongelofelijk om te zien hoe zij met bescheiden middelen de echte zwakken en kansloze in de Thaise samenleving weten te helpen. Geen mooie facades, maar simpele, eerlijke mensen die keihard werken om anderen te helpen. Iedere Euro, Dollar of Thaise Baht die zij ontvangen wordt volledig benut om mensen weer een beetje toekomst te geven.

De onderstaande brief spreekt voor zich. Mocht je niet rechtstreeks vanuit Nederland geld over kunnen maken naar Thailand, maar toch wat willen doen, mail me dan even met het bedrag wat je wilt geven en ik zorg dat het bij Father Joe komt, terwijl jij het bedrag op mijn Nederlandse rekening kunt storten. Maar ik weet dat veel banken, waaronder ABN Amro tegenwoordig zelfs via internet bankieren rechtstreeks geld naar Thailand kunnen laten overmaken.

Mocht je iets meer over de organisatie van Father Joe te weten willen komen, kijk dan eens op:

http://www.mercycentre.org/

Dit is de email die ik vanmorgen van hun ontving:

—– Original Message —– ����

From: “tom crowley”

Sent: Thursday, December 30, 2004 12:41 PM ����
Subject: HDF Mission to the South

Dear all, ��HDF Mission to the South ���

As tens of thousands of Thai people are homeless, indigent, grieving �for their dead and suffering from the effects of the Tsunami in the South, the �Human Development Foundation (HDF) should play a direct role in helping �those affected especially children as we are a children�s �organization. ���

Thus �it is decided that, as we have assisted our slum neighbors after over �70 �fires in the past 30 years, and thus lots of hands on experience, HDF staff �should, after coordination with local leaders in mosques, temples and �churches, and Government, �travel to the South and help in the �recovery and �rebuilding effort. ��

The basic principals of the mission are as follows: ��

1) HDF will stay within our usual mission as a �partnership with the ���poor�. �In this regard we will look to help poor communities to help �themselves to rebuild by providing a jump start to their local efforts. �

2) HDF�s mission to the South must not, and absolutely can not, �detract �from the current school, shelter and AIDS effort in Bangkok. �

3) The basis for the mission will be to utilize the many lessons �learned ���in �emergency help in the Bangkok slums after fires have devastated whole �communities: �

a. Our help will focus on a bottoms up approach, working directly with ���the �community leaders to develop the plan of rebuilding. (Note it is ���expected �that Amway Thailand, which has volunteered the use of the their house �to �house sales network in the South, �will help us to make these �contacts) �
b. HDF works with the poorest of the poor, especially the women and ���children �survivors. �
c. HDF�s effort will be to help those in need to help themselves �rather ���than �to do the work for them. ��

The timing of the mission will be within two weeks or after the �foreign �disaster relief teams leave off from recovering bodies and those still �missing and the rescue effort is considered finished.

The duration of ���the �mission will be for five to seven days. Roughly one hundred HDF staff �and several vehicles will be involved. ��

Many of our supporters have asked if and how we will be involved and �how �they can donate support. At present we are asking donations to be sent ��to �the following address: ��

Name of Bank: Standard Chartered Bank �100 North Sathorn Road, Bangrak, Bankok 10500 �

Swift Code: �SCBL THB xxxx T/T ��

Savings account number : 001-002-9519-3 ��

Account name: Human Development Foundation ��

Thank you for your support and prayers, ��

�

Fr. Joe ��
Om te beginnen� wil ik je al bedanken voor je aandacht, dat je de tijd genomen hebt dit even te lezen. En in het geval je mocht besluiten daadwerkelijk wat geld te storten (en echt, iedere Euro helpt), wees er dan zeker van dat velen hier, die het nieuwe jaar niet echt leuk beginnen, je zeer dankbaar zullen zijn. En mocht je anderen weten die wellicht ge�nteresseerd zijn om iets te doen, schroom dan niet deze brief door te sturen.

Rest me je langs deze weg ook nog even het beste voor 2005 te wensen.

Paul Warmer

[Quote:]

President Bush finally roused himself yesterday from his vacation in Crawford, Tex., to telephone his sympathy to the leaders of India, Sri Lanka, Thailand and Indonesia, and to speak publicly about the devastation of Sunday’s tsunamis in Asia. He also hurried to put as much distance as possible between himself and America’s initial measly aid offer of $15 million, and he took issue with an earlier statement by the United Nations’ emergency relief coordinator, Jan Egeland, who had called the overall aid efforts by rich Western nations “stingy.” “The person who made that statement was very misguided and ill informed,” the president said.

We beg to differ. Mr. Egeland was right on target. We hope Secretary of State Colin Powell was privately embarrassed when, two days into a catastrophic disaster that hit 12 of the world’s poorer countries and will cost billions of dollars to meliorate, he held a press conference to say that America, the world’s richest nation, would contribute $15 million. That’s less than half of what Republicans plan to spend on the Bush inaugural festivities.

The American aid figure for the current disaster is now $35 million, and we applaud Mr. Bush’s turnaround. But $35 million remains a miserly drop in the bucket, and is in keeping with the pitiful amount of the United States budget that we allocate for nonmilitary foreign aid. According to a poll, most Americans believe the United States spends 24 percent of its budget on aid to poor countries; it actually spends well under a quarter of 1 percent.

Bush administration officials help create that perception gap. Fuming at the charge of stinginess, Mr. Powell pointed to disaster relief and said the United States “has given more aid in the last four years than any other nation or combination of nations in the world.” But for development aid, America gave $16.2 billion in 2003; the European Union gave $37.1 billion. In 2002, those numbers were $13.2 billion for America, and $29.9 billion for Europe.

Making things worse, we often pledge more money than we actually deliver. Victims of the earthquake in Bam, Iran, a year ago are still living in tents because aid, including ours, has not materialized in the amounts pledged. And back in 2002, Mr. Bush announced his Millennium Challenge account to give African countries development assistance of up to $5 billion a year, but the account has yet to disperse a single dollar.

Mr. Bush said yesterday that the $35 million we’ve now pledged “is only the beginning” of the United States’ recovery effort. Let’s hope that is true, and that this time, our actions will match our promises.