[Quote:]

Sterrenkundigen gaan de hulp van Nederlanders en Belgen inschakelen om een extreem zwak radiosignaal op te vangen van de Europese ruimtesonde Huygens. Huygens staat sinds 14 januari op de Saturnus-maan Titan. Hoewel men dacht dat Huygens na zijn afdaling aan parachutes maar een paar minuten zou overleven zijn er aanwijzingen dat de ruimtesonde nog steeds actief is.

Astronomen over de hele wereld willen Huygens’ radiosignaal dan ook zo snel mogelijk opvangen, omdat elke dag de laatste kan zijn dat de sonde nog energie heeft. Om het zwakke radiosignaal op te vangen roepen sterrenkundigen de hulp van de bevolking in. Met behulp van mobiele telefoons kan er gemeten worden, omdat mobiele telefoons gevoelig zijn voor radiosignalen.

Via straalzenders communiceren ze met telecommunicatiesatellieten. Omdat deze satellieten het signaal weer terugkaatsen naar het aardoppervlak, kunnen grondstations voor satellietcommunicatie maar óók radiosterrenwachten, die vaak nog grotere schotelantennes gebruiken, het opvangen. Door alle mobiele telefoons te laten samenwerken, kunnen Nederland en België een gigantische radiotelescoop vormen.

Als mensen tussen 12.30 en 13.00 uur de straat op gaan en hun mobieltje richten naar het oosten, werken die tienduizenden mobieltjes samen als één grote radiospiegel. Het zwakke Huygenssignaal kaatst dan via de ruimte terug naar het oosten van ons land, waar het terecht komt bij de Drentse syntheseradiotelescoop. De verhoogde opbrengst zorgt ervoor dat deze telescopen het Huygens-signaal luid en duidelijk ontvangen. Hopelijk kunnen sterrenkundigen er door deze versterking achter komen wat Huygens de laatste maanden is overkomen.

Bovenstaand bericht is alles wat er hierover op nu.nl staat, dus iemand bij nu.nl heeft vet zitten slapen. Vermeld er nou even bij dat dit vrijdag aanstaande moet gebeuren, sukkels!

Het oorspronkelijke bericht, waar nu.nl kennelijk ook ingetuind is, staat hier en is duidelijk van veel betere kwaliteit.

[Quote:]

Time to revise the periodic table? Maybe we should, now that we have a new class of chemical building blocks called superatoms—atomic clusters that behave like individual atoms. Motivated by evidence that electrons in groups of aluminum atoms might form closed “shells,” physicists A. Welford Castleman Jr. at Pennsylvania State University and Shiv N. Khanna at Virginia Commonwealth University began searching for stable configurations of these atoms. “We thought if we could figure out some way of taking advantage of this, maybe we could make some new materials,” says Castleman. “Then we found a few magic numbers.”

To create the clusters, Castleman and his colleagues used a process called laser vaporization. A high-energy laser coaxed “seeds” from an aluminum rod into merging by trapping them in a pressurized stream of helium gas.

(more info)

[Quote:]

U.S. SENATOR JACK REED (D-RI): General Sanchez, today’s USA Today, sir, reported that you ordered or approved the use of sleep deprivation, intimidation by guard dogs, excessive noise and inducing fear as an interrogation method for a prisoner in Abu Ghraib prison. Is that correct?

SANCHEZ: Sir, that may be correct that it’s in a news article, but I never approved any of those measures to be used within CJTF-7 at any time in the last year.

Yes, you did, you liar.

(more info)

[Quote:]

The parents of Terri Schiavo have authorized a conservative direct-mailing firm to sell a list of their financial supporters, making it likely that thousands of strangers moved by her plight will receive a steady stream of solicitations from anti-abortion and conservative groups.

“These compassionate pro-lifers donated toward Bob Schindler’s legal battle to keep Terri’s estranged husband from removing the feeding tube from Terri,” says a description of the list on the Web site of the firm, Response Unlimited, which is asking $150 a month for 6,000 names and $500 a month for 4,000 e-mail addresses of people who responded last month to an e-mail plea from Ms. Schiavo’s father. “These individuals are passionate about the way they value human life, adamantly oppose euthanasia and are pro-life in every sense of the word!”

Privacy experts said the sale of the list was legal and even predictable, if ghoulish.

(oh, and they’ve done this before)