[Quote:]

You’re feeling good: you’ve been for a run and you’ve had a very quick shower to save water. But you might want to think before you gulp down that sports drink.

While a shorter stint in the bathroom could save 25 litres of water, about 200 litres of water are needed to make a $2 soft drink, according to a study of the Australian economy.

But 21,000 litres of water are needed to produce a kilogram bag of rice worth $2.50 – a venture that generates only six minutes of work.

The study examined the environmental, social and financial impact of 135 different industries and, according to its author, Barney Foran, of the CSIRO, could help people decide how to better spend their money. An environ-mentally conscious jogger, for example, might decide “a cup of water out of the tap is all you need”. A socially conscious one might might weigh the jobs the soft drink industry contributes to the economy against the money it provides government coffers.

[Quote:]

Premier Balkenende kan met een Nederlands nee tegen de Europese grondwet in Brussel geen kant uit. Als hij de uiteenlopende verhalen van het neekamp in Brussel moet gaan bepleiten “sta ik voor gek”. De minister-president zegt dit in een interview in het Algemeen Dagblad van zaterdag.

Kennelijk toch te vroeg een “ja” beloofd?

Volgens de premier is het tegenkamp te versplinterd om aan te geven wat het dan wel wil. “Marcel van Dam vindt deze grondwet niet democratisch genoeg. De christenunie wil een verwijzing naar de joods-christelijke traditie, waar een meerderheid van de Kamer tegen is. Nog weer anderen willen geen superstaat”, somt de premier op.

Dat komt voor een groot deel omdat het huidige voorstel gewoon teveel wil regelen. Als ik tegen tien procent van de grondwet zou zijn, heb ik al een berg show-stoppers. Iemand anders, die ook slechts tegen tien procent is, kan dat best volledig zonder enige overlap zijn. En omdat er steeds meer “single-issue” stemmers zijn, is één show-stopper voldoende voor een “nee”, maar moet alles in orde zijn voor een “ja”.

Bovendien vindt Balkenende dat hij niet met een ‘nee’ kan aankomen in Brussel. “Buitenlandse leiders kennen Nederland als drager van de Europese integratie, als land dat altijd constructief en kritisch meewerkt in internationale instellingen. Die reputatie staat op het spel.”

De premier verwijt de tegenstanders dat ze geen alternatieven aandragen en wijst nogmaals op de brede steun. “In de Tweede Kamer is 85 procent voor de grondwet. Vakbondsleiders, werkgevers, milieubeweging, ontwikkelingsorganisaties, jongerenclubs – allemaal voor!”

En de burgers – allemaal tegen! Tja, ik weet niet waarmee je de vakbondsleiders, werkgevers, milieubeweging, ontwikkelingsorganisaties en jongerenclubs omgekocht hebt, de burger laat zich kennelijk niet meer foppen – en de burger laat zich zeker niet meer vanaf de kansel voorschrijven wat ergens van gevonden moet worden.

[Quote:]

MR. McCLELLAN: That’s all I have to update at this moment. And
with that, I’ll be glad to go to your questions.

Q The other day — in fact, this week, you said that we, the
United States, is in Afghanistan and Iraq by invitation. Would you
like to correct that incredible distortion of American history –

MR. McCLELLAN: No, we are — that’s where we currently –

Q — in view of your credibility is already mired? How can you
say that?

MR. McCLELLAN: Helen, I think everyone in this room knows that
you’re taking that comment out of context. There are two
democratically-elected governments in Iraq and –

Q We’re we invited into Iraq?

MR. McCLELLAN: There are two democratically-elected governments
now in Iraq and Afghanistan, and we are there at their invitation.
They are sovereign governments, and we are there today –

Q You mean if they had asked us out, that we would have left?

MR. McCLELLAN: No, Helen, I’m talking about today. We are there
at their invitation. They are sovereign governments –

Q I’m talking about today, too.

MR. McCLELLAN: — and we are doing all we can to train and equip
their security forces so that they can provide for their own security
as they move forward on a free and democratic future.

Q Did we invade those countries?

The Soviets said almost verbatim the same thing about their involvement in Afghanistan in 1979.

[Quote:]

Microsoft and the entertainment industry’s holy grail of controlling copyright through the motherboard has moved a step closer with Intel Corp. now embedding digital rights management within in its latest dual-core processor Pentium D and accompanying 945 chipset.

Officially launched worldwide on the May 26, the new offerings come DRM-enabled and will, at least in theory, allow copyright holders to prevent unauthorized copying and distribution of copyrighted materials from the motherboard rather than through the operating system as is currently the case.

While Intel steered clear of mentioning the new DRM technology at its Australian launch of the new products, Intel’s Australian technical manager Graham Tucker publicly confirmed Microsoft-flavored DRM technology will be a feature of Pentium D and 945.

“[The] 945g [chipset] supports DRM, it helps implement Microsoft’s DRM … but it supports DRM looking forward,” Tucker said, adding the DRM technology would not be able to be applied retrospectively to media or files that did not interoperate with the new technology.

However, Tucker ducked questions regarding technical details of how embedded DRM would work saying it was not in the interests of his company to spell out how the technology in the interests of security.

The situation presents an interesting dilemma for IT security managers as they may now be beholden to hardware-embedded security over which they have little say, information or control.

Conversely, Intel is heavily promoting what it calls “active management technology” (AMT) in the new chips as a major plus for system administrators and enterprise IT. Understood to be a sub-operating system residing in the chip’s firmware, AMT will allow administrators to both monitor or control individual machines independent of an operating system.

[Quote:]

Nokia announced its 770 Internet Tablet at the LinuxWorld Summit in New York this week. The tablet is designed for Internet browsing and email. Networking support includes Wi-Fi and Bluetooth for Internet connection through a compatible telephone.

Screen resolution is 800 x 480 on the pocketsize device. The screen supports zooming for viewing finer detail. A stylus is used for touch screen input and an on-screen keyboard is included. In addition to browsing and email, the 770 will include software for Internet radio, RSS news feeds, viewing images and playing selected types of media. …

…The operating system is Nokia’s own Internet Tablet 2005 edition that is based on Linux desktop and Open Source technologies. Software developers can use Nokia’s maemo development platform to create applications for the 770.

Er, don’t bother trying to click that image!

[Quote:]

“Het downloaden van illegaal aanbod op het internet is verreweg de meest schadelijke vorm van piraterij ooit. Dat moet strafbaar gesteld worden” zegt Tim Kuik, directeur Stichting Brein vrijdag.

In de huidige wet is alleen het illegaal aanbieden (uploaden) strafbaar en downloaden niet. “Maar let op,” zegt Kuik, “Gebruikers van p2p-uitwisseldiensten downloaden niet alleen maar zijn zelf ook illegale aanbieders en dus strafbaar. Ze worden daarbij geholpen door service providers en andere tussenpersonen die niet mee willen helpen aan de handhaving maar ondertussen wel aan die illegale klanten verdienen, onder het mom van: downloaden mag.”

Inderdaad! Ik erger me stuk aan de Stichting Thuiskopie, die met de verkoop van elke blanko CD en DVD fors verdient. Deze stichting bevordert daarmee het idee dat software straffeloos gekopieerd mag worden, en dat dient maar eens een halt te worden toegeroepen!

An Iraqi policeman runs towards a Humvee damaged by a roadside bomb attack against a U.S. military convoy in Baghdad May 24, 2005.

1st Sergeant Michael Miller of the 1st command engineer battalion looks though names on dog tags of some of his men killed in Iraq, during a memorial service for the 1st Marine Division at Camp Pendleton, California May 26, 2005. Some 420 soldiers, sailors, marines and British soldiers serving with the 1st Marine Division were killed in Iraq. Since the U.S.-led invasion in March 2003, at least 1,647 American military personnel have lost their lives in Iraq. REUTERS/Mike Blake

Emily Dieruf from Lexington, Kentucky reacts after finding her husband’s dog tag at Camp Pendleton, California May 26, 2005.

This photo released by the Museum Victoria shows a 50,000-strong swarm of spider crabs mating on the seabed of Melbourne’s Port Phillip Bay. Scientists are baffled by the size of the enormous gathering which is scaring away all other sealife from the area.(AFP/HO-MV/Julian Finn)

Ryan Devany, a member of staff at Butterfly World, near Edinburgh, Scotland, gets a close look at two new baby green Yemen Chameleons hatched in the last two weeks Thursday, May 26, 2005. The chameleons may reach up to two feet in length. (AP Photo/David Cheskin / PA)

[Quote:]

On June 11th, 2005 over 50 cities across the world will experience the naked joy of the worlds largest naked protest against oil dependency and car culture in the history of humanity. It is time to stop indecent exposure to automobile emissions and to celebrate the power and individuality of our bodies! Naked Bicycle People Power!

(you can get some training here)

[Quote:]

De commissie Burgerlijke Vrijheden van het Europees Parlement heeft donderdag bijna unaniem voorstellen afgewezen om gegevens over computer-, internet- en telefoonverkeer langer op te kunnen slaan. Dat gebeurde op initiatief van PvdA-europarlementariër Mastenbroek, die ervan uitgaat dat het voltallige EP in juni het voorstel ook zal verwerpen.

Het plan om onbeperkte opslag van persoonlijke data mogelijk te maken, komt van de Britse ex-minister van Binnenlandse Zaken Blunkett. Die wilde het in Europees verband regelen, nadat hij er in het nationale parlement geen meerderheid voor had gekregen.

Frankrijk, Zweden en Ierland steunden hem in dat streven. Nederland zette het onderwerp in de tweede helft van vorig jaar onder zijn EU-voorzitterschap op de Europese justitie-agenda.

Het Europees Parlement heeft alleen adviesrecht op dit terrein. Invoering van de Europese grondwet zou het EP wel volledige beslissingsbevoegdheid geven. Na het advies van het parlement moeten de EU-ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken zich opnieuw buigen over de data-opslag.

Ze zullen het wetsvoorstel nu ongetwijfeld als hamerstuk in de landbouwcommissie inbrengen. Hebben ze met dat lastige parlement ten minste niks te maken.

[Quote:]

Voorzitter Barroso van de Europese Commissie denkt dat Nederland weken- en wellicht maandenlang minder gezag zal hebben bij belangrijke beslissingen over de Europese Unie als de Nederlandse bevolking tegen de Europese grondwet stemt. Dat heeft Barroso donderdag gezegd in een interview met het televisieprogramma Netwerk.

De voorzitter van het dagelijks bestuur van de EU herhaalde dat hij bezorgd is over de uitslag van de referenda die in de komende dagen worden gehouden in Nederland en Frankrijk. Opiniepeilingen geven aan dat in beide landen een meerderheid denkt tegen de EU-grondwet te stemmen.

Volgens Barroso hebben beide landen als grondleggers van de Europese Unie een extra verantwoordelijkheid om de Europese grondwet mogelijk te maken. Het verwerpen van de constitutie zal volgens hem leiden tot economische schade omdat het onzekerheid veroorzaakt bij investeerders van buiten Europa.

We hebben als grondleggers van de Europese Unie de extra verantwoordelijkheid om een goede Europese grondwet mogelijk te maken. Als dat betekent dat we een paar maanden “minder invloed” hebben is dat een kleine prijs om te betalen.

En, overigens, wat voor soort democratie is Europa eigenlijk als je gestraft wordt voor wat je stemt?

[Quote:]

An Indianapolis father is appealing a Marion County judge’s unusual order that prohibits him and his ex-wife from exposing their child to “non-mainstream religious beliefs and rituals.”

The parents practice Wicca, a contemporary pagan religion that emphasizes a balance in nature and reverence for the earth.

Cale J. Bradford, chief judge of the Marion Superior Court, kept the unusual provision in the couple’s divorce decree last year over their fierce objections, court records show. The order does not define a mainstream religion.

[..]

“This was done without either of us requesting it and at the judge’s whim,” said Jones, who has organized Pagan Pride Day events in Indianapolis. “It is upsetting to our son that he cannot celebrate holidays with us, including Yule, which is winter solstice, and Ostara, which is the spring equinox.”

The ICLU and Jones assert the judge’s order tramples on the parents’ constitutional right to expose their son to a religion of their choice. Both say the court failed to explain how exposing the boy to Wicca’s beliefs and practices would harm him.

Bristol is not involved in the appeal and could not be reached for comment. She and Jones have joint custody, and the boy lives with the father on the Northside.

What’s that constitution saying about this? “Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the free exercise thereof, unless it’s weird and different…”

[Quote:]

Science feeds on mystery. As my colleague Matt Ridley has put it: “Most scientists are bored by what they have already discovered. It is ignorance that drives them on.” Science mines ignorance. Mystery � that which we don’t yet know; that which we don’t yet understand � is the mother lode that scientists seek out. Mystics exult in mystery and want it to stay mysterious. Scientists exult in mystery for a very different reason: it gives them something to do.

Admissions of ignorance and mystification are vital to good science. It is therefore galling, to say the least, when enemies of science turn those constructive admissions around and abuse them for political advantage. Worse, it threatens the enterprise of science itself. This is exactly the effect that creationism or “intelligent design theory” (ID) is having, especially because its propagandists are slick, superficially plausible and, above all, well financed. ID, by the way, is not a new form of creationism. It simply is creationism disguised, for political reasons, under a new name.

[..]

The creationists’ fondness for “gaps” in the fossil record is a metaphor for their love of gaps in knowledge generally. Gaps, by default, are filled by God. You don’t know how the nerve impulse works? Good! You don’t understand how memories are laid down in the brain? Excellent! Is photosynthesis a bafflingly complex process? Wonderful! Please don’t go to work on the problem, just give up, and appeal to God. Dear scientist, don’t work on your mysteries. Bring us your mysteries for we can use them. Don’t squander precious ignorance by researching it away. Ignorance is God’s gift to Kansas.

Create your own Dr Who remix flash

[Quote:]

Record labels and movie studios are counting on the courts to help wage their war against global online piracy. But in France, some courts are refusing to go along.

Judicial activism is roiling the entertainment industry here, as judges release convicted fileswappers with suspended sentences associated with otherwise draconian penalties stipulated by copyright law.

Now, in a widening rift, the powerful president of the French magistrates union has begun to openly advocate decriminalizing online trading in copyrighted works for personal use.

“We are in the process of creating a cultural rupture between a younger generation that uses the technologies that companies and societies have made available, such as the iPod, file download software, peer-to-peer networks, etc.,” Judge Dominique Barella told Wired News. “It’s like condemning people for driving too fast after selling them cars that go 250 kmh.”

[..]

“This is a subject that will serve as a source of debate for Europe since � when there is a problem with the application of the penal code on a large scale, the problem must be examined at its source,” Barella said. “It is similar to the sociological consequences of the Prohibition period in the U.S. (during the 1920s). Certain laws can have unexpected consequences on society.”

Instead, criminal proceedings should be geared more toward prosecuting large-scale counterfeiting rings instead of going after “a young person who fills up his or her iPod.”

[..]

Meanwhile, legal actions and the growing popularity in Europe of filing sharing over P2P networks will likely not cancel each other out in the near time, according to Sacha Wunsch-Vincent, an economist for the computer and communications policy arm of the OECD. So instead, the entertainment industry might make content more readily available to consumers in Europe to dissuade illegal file downloading.

“Recent developments have proven that new business models to get content out to customers can work,” Wunsch-Vincent said. “Now is the time for the content industry, access and technology providers to get out of courts and back to business.”

[Quote:]

Uit onderzoek van Web-log.nl in samenwerking met Minitrue.nl onder 285 bloggers in Nederland blijkt dat er in blogosfeer (de online weblog-wereld) regelmatig over de Europese grondwet en het aankomende referendum wordt geschreven. Vooral in de contra-sfeer wel te verstaan. Van de 78 procent van de bloggers die zegt te gaan stemmen op 1 juni zegt 70 procent tegen de Europese grondwet te gaan stemmen.

De schrijvers van weblogs zijn negatiever over de grondwet dan de rest van de Nederlandse bevolking, zo blijkt uit het onderzoek. Ter vergelijking: in het onderzoek van Peil.nl van Maurice de Hond van vorige week wordt voorspeld dat 53 procent van de kiezers tegen zal stemmen op 1 juni. De opkomstverwachting van Peil.nl is veel lager dan die onder webloggers: slechts 43 procent.

Het web-log.nl onderzoek laat verder zien dat politiek en met name de Europese grondwet een ‘hot topic’ is in de Nederlandse blogosfeer. 48 procent van de ondervraagden heeft wel eens een blog-bericht gelezen waarin gesproken wordt over de Europese grondwet. 22 procent van de ondervraagde bloggers sneed het onderwerp actief aan op het eigen web-log.

“Actuele politieke onderwerpen zoals de Europese Grondwet lenen zich uitstekend voor discussies op weblogs”, zegt Michiel Houben, bij ilse media verantwoordelijk voor web-log.nl. “Een weblog is een heel toegankelijke manier om je mening wereldkundig te maken en vooral de tegenstanders van de Europese grondwet hebben die mogelijkheden benut.” Hij vervolgt: “We zijn overigens niet verrast over deze uitslag. Uit eerder onderzoek door web-log bleek namelijk al dat voornamelijk aanhangers van linkse partijen (met name de SP) fervent bloggen.”

Even ‘for the record’. Ik ben geen aanhanger van linkse partijen.

Maar ik doe wel meer dan de gemiddelde weblogger. De techniek en de hosting achter “ROTorNOT is door mij gedaan.

[Quote:]

De VVD zal de uitkomst van het referendum over de Europese grondwet zonder beperkende voorwaarden overnemen. De Tweede-Kamerfractie van de liberalen moet hierover formeel nog een standpunt innemen, maar ingewijden in de fractie verwachten dat een overname zonder “mitsen en maren” de uitkomst zal zijn.

Fractievoorzitter Van Aartsen wilde donderdag nog niet op het fractieberaad vooruitlopen, maar zei wel dat hij geen voorstander is van het stellen van voorwaarden, zoals CDA en PvdA hebben gedaan.

Die partijen nemen de – niet bindende – volksraadpleging alleen over bij een opkomst van minstens 30 procent. Het CDA stelt bovendien nog de eis dat er bij een nee-stem een duidelijke uitslag van minimaal 60 procent tegen de grondwet moet zijn.

Ik durf te wedden dat als er meer dan 60 procent tegen blijkt te stemmen het CDA wel een andere reden vindt om het referendum te negeren. Ik ben benieuwd of ze in dat geval bij de volgende verkiezingen boven de 10% komen…

[Quote:]

The photographer who found this one named it “Spirit Bear”, kept its location a secret, and lobbied successfully for a temporary ban on hunting it or any other white-looking bears in the Juneau area. He says it’s a one-in-a-million bear.

The local gov’t is going to take up the idea of a permanent ban in November. More details at the site in the watermark label on the image.

[..]

In eastern North America, the Black Bear is almost completely black and in the West it can range from black to a shiny golden cinnamon, with a white blaze on its chest. Although normally black, it is quite common to see brown, gray, or pale beige bears. In the northwestern region there are even individuals that are almost white.

A U.S. Marine writes an identification number on the forehead of an Iraqi man detained during a search in Haditha, 220 kilometers (140 miles) northwest of Baghdad, Wednesday, May 25, 2005. About 1,000 U.S. Marines, sailors and soldiers encircled Haditha, in the troubled Anbar province, launching the second major operation in this vast western region in less than a month. (AP Photo/Jacob Silberberg)

A pirated DVD seller shows an illegal copy of the latest ‘Star Wars, Episode III-Revenge of the Sith’ that is on sale on the streets for 20 yuan (US$2.40), in Shanghai May 23, 2005.

Marine Corporal James Daniels, of Manhattan, who was injured by a roadside bomb while seving in Iraq, looks at his wife Jessica Badillo Daniels, not in photo, as the USS John F. Kennedy sails up the Hudson River during Fleet Week, from the deck of the Intrepid Sea, Air and Space Museum, Wednesday, May 25, 2005 in New York. (AP Photo/Mary Altaffer)

Perry Lonzello, 48, holds a piece of toast with a drawing of runaway Georgia bride Jennifer Wilbanks on it that he posted on EBay on a whim Thursday in Newton, N.J. When the auction ended Sunday, Lonzello said a California man had submitted the winning bid of $15,400. (AP Photo/The Daily Record, John Bell)

[Quote:]

Bolkestein zou de VVD niet hebben geadviseerd om voor de euro te stemmen, als hij had geweten dat het stabiliteitspact niet gehandhaafd zou worden. Dat zei de oud-eurocommissaris Interne Markt woensdagavond in het televisieprogramma Nova.

In het stabiliteitspact spraken de twaalf landen die de euro invoerden af, dat ze hun begrotingstekorten niet hoger zouden laten oplopen dan 3 procent van het bruto binnenlands product. Frankrijk en Duitsland haalden dat niet, maar dat had geen gevolgen. De regeling is onlangs versoepeld.

“Als ik toen geweten had wat ik nu weet, had ik mijn partij niet geadviseerd om voor die muntunie te stemmen”, zei Bolkestein die zich vorig jaar heftig verzette tegen het besluit van de Europese Commissie om af te zien van sancties.

Kom nou, Frits, was je echt zo naief dat je dacht dat het stabiliteitspact een echt harde afspraak was? Zolang de Europese top geen rekenschap hoeft af te leggen aan de kiezer zijn ze zo opportunistisch als het maar kan. Jij was daar deel van, jij hoort dat te weten als geen ander.

[Quote:]

Paul Otellini, the new CEO of Intel Corp., showed off a number of whizzy demonstration products and discussed a number of innovative uses for his company’s chips, from desktops for the Chinese market to WiMax, which would offer much broader “hotspots” for wireless access. But consumers will have to be patient.

[..]

Pressed about security by Mr. Mossberg, Mr. Otellini had a startling confession: He spends an hour a weekend removing spyware from his daughter’s computer. And when further pressed about whether a mainstream computer user in search of immediate safety from security woes ought to buy Apple Computer Inc.’s Macintosh instead of a Wintel PC, he said, “If you want to fix it tomorrow, maybe you should buy something else.”

[Quote:]

Nokia Corporation announced today that it allows all its patents to be used in the further development of the Linux Kernel. Nokia believes that open source software communities, like open standards, foster innovation and make an important contribution to the creation and rapid adaptation of technologies.

Unlike other open standards, however, many open source software projects rely only on copyright licenses that often do not clarify patent issues. Nokia believes that the investment made by so many individuals and companies in creating and developing the Linux Kernel and other open source software deserve a framework of certainty.

[..]

Nokia also believes that a party should not enjoy use of Nokia’s patents and at the same time threaten the development of the Linux Kernel by assertion of its own patents. Therefore, Nokia’s commitment shall not apply with regard to any party asserting its patents against any Linux Kernel.

As much good intentions Nokia may have at this time towards Linux and OSS in general, it is not acceptable to be at the mercy of such good will. Software patents need to be rejected on principle, and not be accepted because they happen to cause no damage AT THE MOMENT because of current good will.

Nokia is one of the main proponents of software patents in the European debate regarding this subject. The only answer is: we don’t want your parents, we don’t want any (software) patents in existance at all. Anything other would be very hypocritical.

Especially some politicians might be fooled by such moves; one of their concerns regarding software patents is the damage they might do to open source software. PR stunts like this could make them think that this is not the case. that must be avoided. it must remain clear that software patents are, in the long term, of utmost danger to innovation.

Or more cynical: “Since Nokia couldn’t find any lawsuits they wanted to file, they’ve made a big noise about not filing any.”