SCENARIO: JACK PULLS INTO SCHOOL PARKING LOT WITH RIFLE IN GUN RACK.
1963 – Vice Principal comes over, takes a look at Jack’s rifle, goes to his car and gets his to show Jack.
2006 – School goes into lockdown, FBI called, Jack hauled off to jail and never sees his truck or gun again. Counselors called in for traumatized students and teachers.

SCENARIO: JOHNNY AND MARK GET INTO A FIST FIGHT AFTER SCHOOL.
1963 – Crowd gathers. Mark wins Johnny and Mark shake hands and end up best friends Nobody goes to jail, nobody arrested, nobody expelled.
2006 – Police called, SWAT team arrives, arrests Johnny and Mark. Charge them with assault, both expelled even though Johnny started it.

SCENARIO: LITTLE JEFFREY WON’T BE STILL IN CLASS, DISRUPTS OTHER STUDENTS.
1963 – Jeffrey sent to office and given a good paddling by Principal. Sits still in class.
2006 – Jeffrey given huge doses of Ritalin. Becomes a zombie. School gets extra money from state because Jeffrey has a disability.

SCENARIO: BILLY BREAKS A WINDOW IN HIS FATHER’S CAR AND HIS DAD GIVES HIM A WHIPPING.
1963 – Billy is more careful next time, grows up normal, goes to college, and becomes a successful businessman.
2006 – Billy’s Dad is arrested for child abuse. Billy removed to foster care and joins a gang. Billy’s sister is told by state psychologist that she remembers being abused herself and their Dad goes to prison. Billy’s mom has affair with psychologist.

SCENARIO: MARK GETS A HEADACHE AND TAKES SOME HEADACHE MEDICINE TO SCHOOL.
1963 – Mark shares headache medicine with Principal out on the smoking dock.
2006 – Police called, Mark expelled from school for drug violations. Car searched for drugs and weapons.

SCENARIO: JOHNNY TAKES APART LEFTOVER FIRECRACKERS FROM THE 4TH OF JULY, PUTS THEM IN A MODEL AIRPLANE PAINT BOTTLE, BLOWS UP A RED ANT BED.
1963 – Ants die.
2006 – ATF, Homeland Security, FBI called. Johnny charged with domestic terrorism, FBI investigates parents, siblings removed from home, computers confiscated, Johnny’s Dad goes on a terror watch list and is never allowed to fly again.

SCENARIO: JOHNNY FALLS WHILE RUNNING DURING RECESS AND SCRAPES HIS KNEE. HE IS FOUND CRYING BY HIS TEACHER, MARY, WHO HUGS JOHNNY TO COMFORT HIM.
1963 – In a short time Johnny feels better and goes on playing.
2006 – Mary is accused of being a sexual predator and loses her job. She faces 3 years in State Prison.

And this is what they call progress?

[Quote:]

The orthodox justification for intellectual property is utilitarian. Advocates for strong IP rights argue that absent such rights copyists will free-ride on the efforts of creators and stifle innovation. This orthodox justification is logically straightforward and well reflected in the law. Yet a significant empirical anomaly exists: the global fashion industry, which produces a huge variety of creative goods without strong IP protection. Copying is rampant as the orthodox account would predict. Yet innovation and investment remain vibrant. Few commentators have considered the status of fashion design in IP law. Those who have almost uniformly criticize the current legal regime for failing to protect apparel designs. But the fashion industry itself is surprisingly quiescent about copying. Firms take steps to protect the value of trademarks, but appear to accept appropriation of designs as a fact of life. This diffidence about copying stands in striking contrast to the heated condemnation of piracy and associated legislative and litigation campaigns in other creative industries.

[..]

innovation and may actually promote it. We call this the piracy paradox. This paper offers a model explaining how the fashion industry’s piracy paradox works, and how copying functions as an important element of and perhaps even a necessary predicate to the industry’s swift cycle of innovation.

[Quote:]

A federal agency is set to recommend significant changes to specifications for electronic-voting machines next week, internetnews.com has learned.

The National Institute of Standards and Technology (NIST) is recommending that the 2007 version of the Voluntary Voting Systems Guidelines (VVSG) decertify direct record electronic (DRE) machines.

DREs are currently used by more than 30 percent of jurisdictions across the U.S. and are the exclusive voting technology in Delaware, Georgia, Louisiana, Maryland and South Carolina.

According to an NIST paper to be discussed at a meeting of election regulators at NIST headquarters in Gaithersburg, Md., on Dec. 4 and 5, DRE vote totals cannot be audited because the machines are not software independent.

In other words, there is no means of verifying vote tallies other than by relying on the software that tabulated the results to begin with.

[Quote:]

Gisteren bleek al uit de adviezen die CDA, PvdA en SP aan formateur Hoekstra gaven dat zij vinden, dat ze in elk geval met elkaar om de tafel moeten.

Premier Balkenende spraak over ‘nieuw elan’ dat volgens hem nodig is in Nederland.

[Quote:]

Consumenten hoeven voorlopig geen kopieerheffing te betalen op mp3-spelers en videorecorders met een harde schijf, maar de Stichting Onderhandelingen Thuiskopievergoeding (SONT) heeft woensdag wel besloten dat er later mogelijk toch een heffing komt.

De introductie daarvan hangt af van de Europese invoering van maatregelen om artiesten te compenseren voor de vele illegale kopieën van hun muziek. In februari zal de stichting zich opnieuw over het onderwerp buigen. SONT-voorzitter Henk Vonhoff stelt dat een “behoedzame benadering” niet betekent dat de apparaten worden uitgesloten van een heffing. “Wel menen wij dat er redenen zijn om althans op dit moment pas op de plaats te maken.”

En tegelijkertijd heeft de Stichting een draai om de oren gehad van de rechter:

[Quote:]

Stichting de Thuiskopie heeft vandaag voor de rechtbank in Den Haag een forse nederlaag geleden. De stichting moet sowieso een hoge schadevergoeding betalen.

In een proces dat de stichting zelf had aangespannen tegen het bedrijf Imation, is ze in het ongelijk gesteld. Om te beginnen moet ze onmiddellijk een schadevergoeding van ruim 800.000 euro aan Imation betalen.

De rechtszaak draait om het gegeven dat Stichting de Thuiskopie 20 procent van thuiskopievergoeding, die producenten van beschrijfbare media betalen, onmiddellijk weer terugstort aan producenten die lid zijn van de Stichting Overlegorgaan Blanco Informatiedragers (STOBI), een overkoepelende organisatie die namens een aantal producenten zitting heeft in de Stichting Onderhandelingen Nationale Thuiskopievergoeding (SONT). Deze laatste is door het Ministerie van Justitie in het leven geroepen om rechthebbenden schadeloos te stellen voor inkomstenderving als gevolg van legaal thuiskopiëren.

Tot de betreffende korting was in het kader van de SONT onder geheimhouding besloten. Dat had tot gevolg dat niet-leden van de STOBI, waaronder Imation, er niet van op de hoogte waren. Toen Imation in 2004 toetrad tot de STOBI en op de hoogte kwam van het bestaan van de kortingsregeling, stelde het bedrijf zich op het standpunt dat er sprake was van concurrentievervalsing. Het bedrijf eiste de misgelopen kortingen terug en weigerde als stok achter de deur de nieuwe thuiskopievergoedingen af te dragen. Stichting de Thuiskopie dagvaardde Imation hierom en in deze zaak is vandaag uitspraak gedaan.

[..]

De rechtbank meende dat de onvolledigheid van de informatie in strijd is met de redelijkheid en billijkheid die Stichting de Thuiskopie en Imation als contractpartijen tegenover elkaar in acht behoren te nemen en in elk geval in strijd is met de maatschappelijke zorgvuldigheid. Omdat Stichting de Thuiskopie op dit punt onrechtmatig heeft gehandeld, veroordeelde de rechtbank Stichting de Thuiskopie tot het vergoeden van de door Imation misgelopen kortingen ten belope van 747.000 euro. Inclusief de wettelijke rente moet Stichting de Thuiskopie onmiddellijk 840.000 euro aan Imation betalen.

Het vonnis is uitvoerbaar bij voorraad: zelfs als Stichting de Thuiskopie tegen dit vonnis in hoger beroep gaat, moet er intussen betaald worden.

Het vonnis heeft nog verder strekkende gevolgen. Ook andere marktpartijen die door de gang van zaken benadeeld zijn — in de praktijk dus alle marktpartijen die zich niet bij de STOBI hebben aangesloten omdat ze onbekend waren met het financiële voordeel van zo’n lidmaatschap — kunnen nu bij Stichting de Thuiskopie aankloppen om de misgelopen kortingen vergoed te krijgen. In de praktijk zal de schadepost voor Stichting de Thuiskopie dus nog veel verder oplopen.

Het wordt nu echt tijd dat deze oplichtersstichting gewoon opgeheven wordt.